Demasiado tarde. Christophe Fouquet, el director general de ASML, ha expresado públicamente su preocupación por las consecuencias de la presión que EEUU y sus aliados están ejerciendo sobre la industria de los chips de China. «Intentar estrangular demasiado a China puede acabar creando un competidor […] Ahora solo hay una compañía fabricando estas máquinas», ha declarado Fouquet a Financial Times. Se refiere, cómo no, a ASML y su monopolio efectivo en el mercado de los equipos de fotolitografía de ultravioleta extremo (UVE).
Las compañías japonesas Canon y Nikon intentaron durante la pasada década desarrollar sus propias máquinas de litografía UVE, pero ambas abandonaron este proyecto debido a la enorme complejidad técnica que implicaba y a la gran inversión en recursos que deberían afrontar. Hoy todos los chips de vanguardia del planeta se fabrican en máquinas de ASML. No importa si los produce TSMC, Intel, Samsung, SK hynix o Micron. Todas estas compañías son clientes de la empresa neerlandesa que lidera el mercado de los equipos de fotolitografía.