Estamos tan acostumbrados a que un ordenador quepa en una mochila, en un bolsillo o incluso en un reloj que hablar de máquinas construidas con válvulas parece casi hablar de la prehistoria de la informática. Y, aunque han pasado décadas, aquella tecnología no está tan lejos como podría parecer: las válvulas dominaron buena parte de los primeros ordenadores electrónicos de los años 40 y 50, antes de que los transistores acabaran desplazándolas. Lo sorprendente es que, más de medio siglo después, todavía haya quien decida volver a ellas y construir un ordenador desde cero.
Ahí es donde aparece Mike y su The Tube Computer MK3. Después de visitar Bletchley Park y encontrarse con reconstrucciones de ordenadores históricos, se planteó una pregunta distinta: qué pasaría si utilizase aquella tecnología para construir una máquina nueva en lugar de copiar una antigua. El proyecto, que ya es su tercer ordenador basado en válvulas, terminó convirtiéndose en un sistema funcional de propósito general con arquitectura de 8 bits. Para hacerlo recurrió a 460 válvulas 6N3P de doble triodo recicladas, fabricadas en distintas plantas de Europa del Este durante los años 50 y 60.