Voy a dar dos datos y hacéis con ellos lo que queráis: ciento diecisiete países permiten que una persona menor de edad se case. Solo treinta y ocho reconocen el matrimonio entre dos adultos del mismo sexo. Tres veces más fácil, según la ley, casar a una niña de trece años que a dos personas adultas que se aman y consienten. El primer dato sale del Atlas del Matrimonio Infantil, que cruza país por país los datos de UNICEF. El segundo, del informe de mayo de 2026 sobre matrimonio igualitario y uniones civiles, que fija la cifra en 37 Estados miembros de la ONU más Taiwán. Liechtenstein y Tailandia se sumaron en 2024 y 2025: al ritmo actual, uno o dos países al año.
640 millones de niñas y mujeres vivas hoy se casaron siendo menores. Cada año se suman 12 millones más, una cada tres segundos, según el Fondo de Población de Naciones Unidas. La proporción global bajó del 21% al 19% en el último lustro, pero al ritmo actual el objetivo de erradicar la práctica para 2030 necesitaría avanzar veinte veces más rápido, calcula UNICEF. África subsahariana, segunda región del mundo en matrimonios infantiles, tardaría más de dos siglos en acabar con ellos según el ritmo actual. Níger encabeza el ranking mundial: 76% de sus niñas se casan antes de los 18 años. Chad le sigue de cerca con un 61%. Nueve países, entre ellos Malí, Somalia y Nigeria, combinan además altas tasas de matrimonio infantil con mutilación genital femenina, la misma infraestructura cultural que controla el cuerpo de las niñas por dos vías distintas.