En Marte existe una nube que ha llamado durante años la atención de los científicos. Se llama Nube Alargada de Arsia Mons (AMEC) y resulta interesante por muchos motivos. Para empezar, porque se forma diariamente durante los meses de primavera y verano. Cada día se forma al amanecer, crece y se desvanece. Por la tarde ya no está. Además, es llamativa por su gran tamaño, ya que llega a alcanzar los 1.800 kilómetros de longitud. Todo eso es peculiar. Sin embargo, unos científicos de la Universidad del País Vasco y la Universidad de la Sorbona de París han descubierto algo aún más extraño. Que la nube se origina en unas condiciones totalmente inesperadas para el planeta rojo.
Una nube junto a un volcán. AMEC es lo que se conoce como una nube orográfica. Es decir, una nube que se forma cuando el viento choca con una montaña. En la Tierra también existen. Concretamente, AMEC se forma en torno al volcán Arsia Mons, en el hemisferio sur, en los meses de primavera y verano. Fue descubierta en 2018 por la sonda Mars Express, aunque se describió mejor en un estudio de 2021, a partir de imágenes tomadas por Mars Express. Desde entonces, ha sido objeto de la curiosidad de muchos astrónomos. Pero la curiosidad fue aún mayor cuando se vio que los modelos de formación de nubes eran incapaces de reproducir cómo se origina.