A primera vista, el negocio de un bufé libre parece tener un problema matemático bastante serio: el restaurante cobra una cantidad fija mientras el cliente puede seguir comiendo hasta que decida parar. Golden Corral lleva décadas viviendo precisamente de esa ecuación. La mayor cadena de bufés de Estados Unidos sirve alrededor de 150 platos diferentes y conoce cuánto cuesta producir cada uno. Su secreto no consiste en esconder el solomillo ni los langostinos, sino en controlar cuidadosamente qué alimentos aparecen junto a ellos.
Cobrar por comida ilimitada. Contaba el fin de semana el Wall Street Journal que Golden Corral nació como un steakhouse de Carolina del Norte en 1973 y acabó abrazando el modelo de bufé libre a finales de los años 90. Hoy cuenta con alrededor de 350 restaurantes y cobra aproximadamente entre 15,99 y 18,99 dólares por una cena en la que el cliente puede repetir tantas veces como quiera (o pueda).