En 2009, José Antonio Sánchez Féliz, vecino de Madrid, paseaba por los acantilados de la playa de Vega, en Ribadesella, cuando tropezó con unos huesos oscuros clavados en la roca. No imaginó que acababa de tocar un ictiosaurio de 192 millones de años. Tampoco que su hallazgo tardaría 17 años en confirmar algo que la ciencia europea nunca había visto fuera de Reino Unido.
Seis expertos, tres países, un solo animal. El anuncio llegó desde el Museo del Jurásico de Asturias. Investigadores de Argentina, Estados Unidos y España compararon los huesos con cientos de ejemplares británicos y llegaron a la misma conclusión: pertenecían a Ichthyosaurus anningae, una especie que hasta entonces solo aparecía en el sur de Inglaterra. El estudio se publicó en el Acta Palaeontologica Polonica.